成为亡国之君后(99)

　　乔老将军刚想说自己亲眼看见了, 一堆士兵都见证了这一幕，可他猛然间想起季琛特意下的封口令, 只能憋屈道：“我怎么会随意开口？那是你不知道罢了。”

　　秦丞相更加不满意了, 更想说服他，“我怎么就不知道？我还知道——”

　　两位老臣正要再争执几句，就见礼部尚书江子林不知何时溜了过来, 瞪大了眼，激动道：“两位大人莫非都知道陛下的意图？那可愿帮我一把？”

　　秦丞相和乔老将军对视一眼, 交换完眼神，乔老将军抬头望天, 迅速松开拽着秦丞相袖子的手，大步往前走, 喃喃自语，“也不知道那帮兔崽子训练好了没，正好，我也该去盯着了。”

　　秦丞相一按胸口，叹了叹气，“唉, 年纪大了, 今天药还没喝, 昨儿个就忙着公务忘记了一次, 被太医院的院正唠叨了半个时辰, 今天可不能这样了。”

　　两人迅速找好理由，就当作没听见礼部尚书的话，各自飞快走人，一个两个健步如飞，倒是完全看不出生病或者年老的痕迹。

　　礼部尚书江子林没来得及把人抓住，只能眼睁睁看着他们离开，然后自己再次被汹涌的人海淹没。

　　朝堂的大朝会结束，礼部因为这一场选秀引起的风波才将将开始。

　　一群大臣们在屋子里商议，各自忙碌，扯着嗓子叫着人过来写文撰稿。

　　来来往往的人络绎不绝，当日，所有人都没能回去歇息，草草用了几口饭便又去商量细节问题，争取早点决定。

　　有不懂的侍者低声询问跟着礼部尚书过来的侍者，“怎么还要这么麻烦？陛下不是说不必惊动太多人？”

　　衣裳更加鲜亮的侍者鄙夷看他一眼，“你懂什么？这可是陛下登基以来的第一次选秀，选出来的可是会有未来的皇后，自然不比以往。陛下说了不惊动，就连下面的郡县都不通知了？那像什么样子。”

　　这么没见识，难怪这人的主子也才将将是个六品主事。

　　三天之后，具体的流程终于商量出来，由礼部尚书亲自写了折子，再次递到了季琛手边。

　　季琛一边看一边笑，不得不感慨这些人也就在这些事情上面最积极，“要下发到各州县，每个洲挑选三名淑女？还讲究着要人家琴棋书画样样精通，这倒是不必……”

　　季琛刚想划掉，就见季韶眼前一亮，“二哥，等等。”

　　笔尖微微一顿，季琛放下笔，示意季韶继续。

　　季韶右手撑着下巴，“二哥，你是不是不想这么选？是不是觉得太劳民伤财了？”

　　“呃——”季琛是觉得没必要这么选，毕竟这就是一场做戏，但劳民伤财也不至于，毕竟他觉得找点事给那些地方的县城官员做也不错，而且一个县三名，大概名额都不够分。

　　季韶一击掌，“虽然二哥你不需要这么多人，但我需要啊！”

　　“凭什么别的公主能养面首？我养几十个女子而已，又不是男人，我也不能对她们做些什么，总不要紧吧？”

　　辛公公正在给季琛倒茶，闻言，手一哆嗦，一滴茶水溅了出来，还险些把茶壶也给砸了。

　　季韶顾不得其他人的反应，只是目光灼灼盯着季琛：“哥，你得这么想，这些女子基本上都是识文断字，能书擅画，才艺俱佳，以往我想召集人手，都没办法把人给找出来。如今她们送上门来了，可都是最好的人手。”

　　不仅如此，季韶还给季琛算了一笔账，“如今的考试只有男人报名了，二哥，你也说过，要合理利用一切手头能利用的东西，这些女子个个水平不差，如果将她们放进后宫，岂不是白白糟蹋了？若是将她们放在合适的地方，将来绝对能收益不少。”

　　辛公公听得头晕目眩，这是要做什么？女子不去后宫不去嫁人，她们还能去哪里？

　　辛公公近乎涕泪俱下，“陛下，朝廷百官和百姓们怕是意见不小啊。女子怎么能做这些事情呢？”

　　不说还好，季琛一听辛公公这句话，彻底拍板，“行，就这么办！”

　　季韶和季琛一拍即合，商量好一些细节：一，要选年纪大一些的，成熟些的；二，要会识文断字，最好还会管家算数的；三，要性格好，有耐心的。

　　当然，参与与否全凭自愿，县城的名额可以剩下但绝不能超出，若是来到京都后不愿，也可以由官府出资送其回家。

　　姑且不论季琛是抱着什么样的心情叫人把折子送回去，至少礼部尚书江子林看见季琛的批复时满是欣慰。

　　不以美色为要求，反以才学和人品作标准。瞧瞧这条件，绝对是为了选出合适的妃嫔，为了挑选出知书达理的贤德女子。

　　礼部尚书江子林将陛下的批复对着礼部官员解读一番，然后认认真真将其抄写数份，下发至各郡县。

　　这场注定轰动全国也载入青史的选秀，至此彻底拉开帷幕。

　　有的女子收到消息后，在父母的絮叨下幻想着年轻天子的面容，幻想着自己能进宫，达成一段旷世奇缘，不由羞红了脸，“任凭爹娘做主。”

　　也有的女子认真盘算着得与失，希望能为家族带来荣誉，能如同当年的宋皇后一样，带动整个家族，保它十余年昌荣。

　　有人不屑一顾，也有人试图抓住翻身的机遇。

　　报名的人数与日俱增，京都的各个脂粉铺子、成衣铺子都格外火热，掌柜们脸上快要笑出花来。

　　以往大门不出二门不迈的闺秀们开始走动起来，花会文会层出不穷，相互打探着消息。

　　外地或许还要忙碌一番，京都这边的人家都是最近就收到了消息，有这些想法的自然早早报了名，没有想法的也就抱病沉寂下来，将最近的舞台让了出去。

　　礼部尚书给了偏远的郡县一个月时间通报并筛出人选，但京都这边，由于不需要来回奔波，所以仅仅十天，报名的人数就远远超过了。

　　礼部尚书江子林绞尽脑汁，开始按照陛下的标准筛选合适人选，十五以下的一笔勾去，不会读书的直接不要，性格无比大方妥帖。

　　“嘶，”礼部尚书江子林揪着头发，既春风得意又忙碌无比，最近十来天，请帖收了七八篓，头发也掉了一大把，“当真是巧了，这两人怎么就排名一致了。”

　　京都这边，秀女的名额共计五十名，比起早些年算是很少了，虽然报名人数众多，江子林刷下去了一大批人，挑出五十个倒也不难。但现在糟心的点就在于，第五十名的人选里，有两名女子排名一致，一人品貌佳，一人擅书画，身世也都不差，倒也算是旗鼓相当。

　　刷下谁留下谁，虽说不过是一人人选之事，但如今陛下似乎也格外看重选秀，万一哪一点没做好，怕是要被人揪出来，被政敌大加利用。

　　这就很糟心了。

　　眼看着要到交名单的时候了，他是日夜犯愁，睡不着觉。

　　“尚书大人可是有事不决？”一旁的下属贴心问候道：“大人若是有要事，不如去问一问陛下或者是秦相？”

　　礼部尚书江子林没好气道：“天天拿着这些繁琐的事情问陛下，陛下怕是会以为我能力有限，连这些小事都处理不好。至于秦相，哼，那老狐狸跑的比谁都快。我问他陛下对此有何看法，他就推三阻四，一句话不肯说。”

　　“都是人老成精了，乔老将军每天都喊着自己腰疼腿疼，避不见客，生怕被外人给缠上，秦相更别提，老早就躲起来了，一问就是旧疾复发。”说到这里，江子林更加生气，他一拍桌子，忍不住骂人，“复发个屁，前两天太医院的院正还得意吹捧自己，夸自个医术高明，把秦相的一身病痛都给治好了。”

　　下属沉思片刻，复又抬头，对着江子林道：“大人，除了这两位，以下官所见，朝堂之中还有一人可以询问一二。”

　　“你是说？”江子林猛然间也想到了一个人。

　　下属肯定道：“自然是白琦大人，他一贯被陛下看重，若是他开口定下此事，想必陛下知道了，不论满意与否，都不会怪罪大人。”

　　“此言有理，等忙完了，本官自然记你献策有功，”江子林满意颔首，看了眼天色，拿了名册就往外走。