在两场漂亮的战役之后,太子索玛的名声更上一层楼,濒临四五分散的帝国也暂时稳住,无数帝国人民都盼着疯王禅位,太子索玛早日登基。
这一切似乎和“书”中所写重合。
但阮时青跟随在容珩身侧,听着他们开会分析局势,便知道这一切不过是索玛在作秀罢了。
光鲜亮丽的表面之下,是权势日益膨胀的四大财阀操纵着一切。
太子索玛不过是老巴特扶持起来的、用以制约其他三大财阀的傀儡。而三大财阀虽然和老巴特不对付,但他们共同的利益是一样的——他们不仅要掌控帝国的经济命脉,还要掌控皇室和议会。
如今四大古族已经去了两个,剩下的龙族不参与争斗,九尾狐族不成气候,有心却无力。正是财阀扩张势力、重新洗牌的时候。
于是才有了四大财阀被索玛说服,慷慨地提供战舰和武器;于是才有了两场迎击虫族的胜利。
他们为整个帝国营造出了一种虚假的希望。
第142章
然而虚假的希望总有破灭的一天,这个世界真实发生的一切,远远要比以索玛视角截取出来的片段更加残酷。
索玛被大财阀们推出来作秀,动荡不安的帝国在短暂的安稳之后,战争却愈演愈烈。
首先是虫族的数量陡增,大批的虫族从各个方向涌向帝国,几乎已经攻占了帝国四分之一的星球,剩余的星球虽然还未被攻占,却也时时刻刻都处于威胁当中。
然而以索玛为中心成立的新执政政府,却并没有如同帝国人民期望的那样,拯救帝国人民于水火当中。
四大财阀一开始还有心作秀,让索玛带着军队前往周边几个星球迎击虫族,可随着虫族的数量越来越多,力量越来越强大,这些利己主义的大资本家们退却了。
对抗虫族的成本和风险远远要比预估大,并且一切已经隐隐开始脱离控制。
不仅仅是虫族的泛滥,还有那些趁着民众恐慌时兴起的组织和教会,在养蛊一般的淘汰之后,剩下的两三个组织越来越发展壮大,加入的人数无法估计,已经庞大到足以成立新的政权。
皇室对帝国的控制力一再被削弱,而兴起的组织以神圣军团为首,各自划分星域,建立起新的政权,不再听从银河帝国的控制。
但野心勃勃的虫族并没有因为帝国的内讧就停止掠夺,反而是帝国内部分化、几个政权各自为政,让这场掠夺变得更加简单。在那些拥有智慧的拟人态虫族的指挥之下,不过一年时间,帝国星域又被侵吞四分之一。
帝国版图缩减到曾经的一半。
而这个时候,面对来势汹汹、怎么杀也杀不完的虫族,所有人都开始打心眼里畏惧。
帝国人民不再期望军队和士兵们驱逐虫族,只希望能保住目前的家园。
在所有人都开始消极抵抗、坐视虫族做大的时候,只有容珩一行人还没有放弃。经过一年的相处和磨合,五个人已经培养出非比寻常的默契,成为了可以并肩作战、交托后背的同伴。
而以黑幽灵号为首的星际海盗舰队一再扩张,不少家园被毁的流浪者加入其中,也成了一股不小的流动势力。
他们没有固定的根据地,大多是哪里有虫族进攻,舰队就冲向哪里。他们不计损失地四处支援,试图挽救岌岌可危的帝国。
但一切都只是徒劳。
帝国星域一再缩小,不论是控制锡金的财阀和执政党,还是企图分裂帝国的几个反政府势力,都不约而同地选择了战略放弃和撤退,只固守自己的大本营。
而那些被放弃的星球,失去了所有的支援后,只能在绝望中抵抗,最后无可避免地被侵吞。
情况变得越发恶劣。
星际海盗舰队一开始拧成一股绳对抗虫族,四处救援,但在将近两年的消磨之后,人心也涣散起来。
唯有容珩五人始终坚定不移。
有人带着舰队私自接受了其他势力的招揽,寻求暂时的安稳;也有人在利益的诱惑之下,成为了出卖队友的叛徒。
就在一次救援行动时,容珩一行的行踪被同伴泄露,遭到了皇家舰队的截杀。
就如同许多年前容珩在巴格达大区遭遇的那次袭击一样,对方经过精心设计,以绝对的火力占据了优势。
身边的战舰不断坠落,黑幽灵号在坚守中变得残破不堪。
最后是赫里不顾其他人的阻拦,化为巨大的黑龙,遮天蔽日的蝠翼伸展开来,主动迎向了敌人猛烈的炮火,拖住了舰队的攻击,为黑幽灵号争得了一丝喘息之机。
巨大的黑龙与皇家舰队同归于尽,幽暗宇宙中炮火纷飞,不论是钢铁还是血肉,都在瞬间化为星尘。
逃离包围圈的黑幽灵号,甚至来不及缅怀失去的队友,就在半路上又遇见了天启的方舟。
巨大的方舟如同一座太空堡垒,无数战舰和战斗机整齐排列在它四周。
螳螂捕蝉,黄雀在后。
即便容珩几人全力一搏,仍然无法突围,最后剩余的四人被“请”到了方舟之中。
等待着他们的天启和从前截然不同,他似乎又换了一副身躯,不再是类人形态,而是完全的战争机器模样。身高足有三米,从头颅到四肢,都装满了威力巨大的武器。
唯一不变的是它彬彬有礼的姿态,优雅仿佛刻在他的程序里。
他并没有对容珩几人动手,只是命令副手机器人,将他们客客气气地关押了起来。
而巨大的方舟则朝着宇宙中不可知的某处行驶而去,直到一颗蔚蓝的星球出现在视窗内,方舟才放慢了速度,缓缓进入大气层内。
和活动受限的容珩几人不同,阮时青可以在方舟上自由活动,他自然也看到了这颗蔚蓝的行星——蓝星。
这颗星球不复传承记忆中的死寂,在数不清的年月之后,从前的建筑已经化为废土,一切人为的痕迹被再度抹平。大海重归蔚蓝,土地再次肥沃,高山连绵,平原广阔。森林成片,动植物野蛮生长。
一切都生机勃勃。
唯有一处峡谷里,藏着一片低矮的建筑群。
方舟便在那建筑群中降落,容珩一行也被转移到建筑当中。
转移过程中,阮骄似有所觉,他转头四处打量,额头触须缓慢晃动着,直到机器人士兵将他们送入一处密闭的房屋中后,才轻声开口:“这里是蓝星。”
他在这颗星球上待了许多年月,即便不出去,他也熟悉这里的草木气息。
容珩一行在猜测天启将他们关押到此处的目的,然而天启并未给他们机会探寻,在抵达蓝星的第二天,他命令机器人给四人注射了松弛药剂,将他们送入了特制的休眠舱中。
容珩强撑着抵抗药物的作用,质问他的目的。
天启却只说这是一场交易。
容珩还未及想清楚,便陷入了沉眠当中。
阮时青看着天启将自己的核心程序复制、存储。然后命令留守的机器人照顾好四台休眠舱。他仿佛隐约窥见了冰山一角。
他想到了在他所处的世界里,闷不吭声进行复仇的司宴。
在这个世界,司宴除了一个“疯王”的称号,似乎丝毫不惹人注目,帝国沦落到如今的情况,也不见他丝毫动作。
但他所处的世界里,司宴早就知道法拉女王是被谋害,暗中筹谋多年复仇;在这个世界,他没有道理毫无动作。
他立即联想到了天启所说的交易。
这个时候,能和天启做交易的人并不多,况且除了司宴,谁还会特意保护容珩一行?
阮时青心中有了猜测,便不再停留在休眠舱边,而是跟着天启前往地底。
在容珩一行脚下,有一处巨大的地下实验室。无数玻璃柱当中封存着人类、动物、甚至虫族的标本。除此之外,还有一台控制着整个实验室的中央计算机,量子计算机上划过无数数据,阮时青快速捕捉其中的信息,发现整个实验室竟然是个巨大的人工培育卵巢,其中储存着无数生物的胚胎。
天启逐步检查过之后,拨通了一个通讯号。
司宴的全息影像出现在实验室当中,与另一个世界相比,他的变化也不小,过长的头发遮住了面孔,整个人的气质阴冷,目光透着偏执疯狂:“都安顿好了?”
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