谢相(109)

　　大臣们群情激昂，哪里听得进去，到最后一齐跪地，恳请皇帝悬崖勒马，千万不要一意孤行。
　　刘藻端坐在宝座上，望着阶下。殿中跪了一地，无一人站着，无一人肯为她说一句话。
　　这些都是她托付了江山社稷的贤臣良将。
　　君臣不欢而散。
　　大臣们离了宣室，皆都缄默不语。
　　往日，走出未央宫，议政的大臣或往左或往右，各有去处。这一回却全部聚在了一起，沿着宫道，一言不发地往外走。
　　他们腹中皆憋了话，却又不知从何说起。
　　终于，孙次卿最先忍耐不住，怒斥了一句“真是荒唐……”
　　韩平立即截口道“大将军慎言！”
　　皇帝积威已久，方才殿上群臣齐心，致使众臣忘了皇帝之威，如今出了宫，被寒风一激，日头一晒，清醒了过来，再被韩平一打断，众臣一个激灵，都觉后怕。
　　孙次卿默了一下，将矛头指向韩平，道“京兆可是以为老夫说错了？”
　　韩平不卑不亢，镇定道“君有过则谏，谏之有方，怎敢口出狂悖之言？”
　　“你放肆！”孙次卿大怒。
　　忙有大臣相劝，将二人隔了开来。宗正亦急道“二位都退一步吧，当前最要紧的是如何劝谏陛下。君有过而不谏，与反臣无异。陛下决心颇坚，恐怕得颇费一番功夫，方能使陛下打消念头。”
　　侍奉这一位久了，群臣都知晓些皇帝的秉性。她若要做一事，要她半途而废可难得很啊。
　　大臣们皆面带忧色。有一大臣忽然道“自入宫廷尉便未发一语。当前紧要关头，正是你我出力之时，廷尉可有良策？”
　　他一说，大臣们方想起廷尉一直沉默不语。在劝谏皇帝改过一事上，他一向是最积极的。毕竟曾为帝师，对皇帝的言行自也格外关注，每见有过，总是及时劝谏。陛下也总能纳谏，从无斥责之语。
　　李闻见众人的目光都转到他身上，便是一阵无奈，他斟酌着开口道“陛下此议的确不妥，只是……”
　　“哪有什么只是。”宗正气道，“此议大谬，无可转圜之地。”
　　李闻才一开口，就被打断，只得默默地闭上嘴。
　　孙次卿四下一看，疑惑道“丞相哪里去了？这等大事，为何不见丞相？”
　　众人被气昏了头脑，这才发觉丞相竟不在此，纷纷议论起来。宗正叹息，极是扼腕道“可恨丞相不在此，丞相若在，必已说服陛下悬崖勒马了。”
　　这些年，不只是李闻，他们也发现了，陛下一旦一意孤行，便唯有丞相能劝得动她。闻言，群臣皆颔首，纷纷称憾。
　　李闻见他们这般天真，暗自叹了口气，可心中却难免埋怨丞相，怎能让陛下生出这荒诞的念头，冒天下之大不韪，与世俗为敌，与伦理作对，该多难啊。
　　皇帝一直不肯册立皇夫，他早已断了往宫中添人的心思，做好了储君自宗室中来的准备。可陛下这一出仍是使他措手不及，他倒不像其余大臣那般反对，更是担忧关切占了上风。
　　自陛下将立后的打算说出来，这事便已不只是立后，还涉及天子威信，此事若成，陛下之威更上一层，事若不成，陛下威信则大受损伤，朝中许有变故，群臣不会如眼下这般好驾驭了。
　　李闻朝着群情激昂的大臣们瞧一眼，暗自忧愁。
　　刘藻回了寝殿，磨着牙，恶狠狠道“孙次卿。”
　　她早预料到大臣们必会反对，却没想到第一个跳出来的会是他。他为的什么，刘藻还看不出来？哪有他口上所言那般冠冕堂皇，不过是浑水摸鱼，欲借此得人拥戴，好重得大权。
　　“陛下息怒。”胡敖忙道。
　　“还是朕驭下的手段太温和。”刘藻道了一句。
　　胡敖便不敢言了。
　　幸而陛下也未生气太久，她很快便冷静下来，问道“谢相那处可安顿好了？”
　　大臣们劝不动她，必会前往相府求助，他们方才没反应过来，要不了多久变会想“迷惑”了她的女子是哪一个。谢相留在京中处境尴尬，还是避一避的好。
　　她原先是安排谢相去甘泉宫住上一月，可谢相不愿。甘泉宫太远，快马都得行上一日一夜，消息不够灵通。于是她便将谢相藏在蓬莱岛上。
　　胡敖听陛下问起谢相，顿时松了口气，只要提起谢相，纵是再大的怒气，陛下都气不起来。他恭敬回道“岛上诸事都是备好的，丞相惯用的香，常看的书简，与琴瑟丝竹，珍馐佳肴，衣裘被褥，但凡所需，皆备妥帖了。”
　　刘藻急问一句“今日朝上新发生的事，可详细记下，送去给谢相看了？”
　　胡敖一笑，道“送去了。”
　　丞相舍甘泉而就蓬莱为的就是便于传讯，自然要将消息以最快的速度，传到丞相手中。
　　刘藻便点了点头，又叮嘱道“及时汇报，休让丞相久等。”
　　胡敖作揖“诺。”
　　刘藻便满意了。
　　她虽有担忧，但还不算很慌。大臣们看似铁板一块，异口同声地反对她，言辞振振，容色坚决，仿佛绝无改口的可能。
　　可人哪有当真铁板一块的。人人都有私心，人人都会为自己打算，他们绝不会如表面上那般，一条心地与她作对。
　　隔日，长安城与往常无异。昨日宣室殿中的话语，被保密在重臣间，无一人敢外泄。
　　胡敖遣人监视外头的情形，所得密报分作两份，一份送往蓬莱岛，一份呈入宣室殿。刘藻密切关注，但她并未再召大臣入宫。
　　她在等，等第一个向她“投诚”的大臣，等那一块铁板中自行出现裂缝。
　　

第123章

　　长安城中静得吓人, 皇帝与重臣间达成了诡异的平衡。接连二日, 刘藻未再提立后之事, 大臣们亦未劝谏皇帝打消念头。宫里宫外似笼罩了一层阴云, 阴云之下, 哪一方都不敢有所举措。
　　就连低阶的官员都发觉中平静下的诡谲涌动了。
　　当日的十余名重臣暗地勾连, 明面上是劝谏明君，涤浊扬清，私底下究竟是什么心思, 便不好说了。他们往来密切, 相约赶往相府时, 方发觉，丞相离府，不知去处。
　　如此一来, 更添诡异。
　　孙次卿倒是乐见此景，丞相不在, 按官位，他最高, 且他最早在皇帝面前表态，自然由他领头。由是大将军奔走，更加热切。
　　刘藻按兵不动, 在宣室殿议政后的第三日, 她等来了第一个向她投诚的大臣。那大臣素日不起眼, 唯能力见长，累功升迁, 年过五旬，方为奉车都尉，秩比二千石。
　　他一入殿便说明来意，称愿为陛下驱使，助陛下夙愿得偿。
　　刘藻道“朕知道了。”命他退下。
　　奉车都尉还不知自己投诚成功了否，出殿时甚是惴惴，只是官场上混迹数十年，再大的场面也都见过了，他心下忐忑，容色沉稳，欲静观其变。
　　奉车都尉这一投诚，僵局便破了，刘藻下诏晋奉车都尉为太常卿，官居九卿之首。
　　这一任命来得突然，大臣们一打听，新任的太常曾私下觐见天子，便立即明白了他这官是怎么求来的。一时间群臣之中既有愤怒的，也有意动，更有按兵不动，意图浑水摸鱼的。
　　刘藻封完了太常，私下召见韩平，将一卷竹简交与她。
　　外头风声鹤唳，动荡一触即发，三日过去，皇帝意图立后的消息已不止仅重臣们知晓，许多京官都已得到了风声。这时，哪怕皇帝肯打消念头，息事宁人，都不是那么好收拾的了。
　　韩平双手接过竹简，并未打开，而是望向上首。
　　皇帝一袭玄衣，面色安然，眼底晦暗幽沉，与她一颔首，道“观之。”
　　韩平依言将竹简摊开，看了一眼，便跪下了。
　　刘藻含笑道“满朝公卿，朕只信得过韩卿。”
　　“臣蒙陛下大恩，方有今日，陛下有诏，臣万死不敢辞。”韩平叩首伏地。她是刘藻一手简拔起来，升迁之快，朝中无人可及，是天然的帝党。
　　刘藻弯身，亲自将她扶起，道“你择选可靠之人，前往各地，照竹简所书，宣扬谢相之德，控制民间的风评。”她先一步控制风评，加上谢相往日的好名声，接下来纵使京中闹起来，传扬出谢相的恶名，百姓先入为主，好印象也难动摇了。
　　这一时机，必得抢占。
　　韩平略有迟疑，道“陛下立后，十分不妥，您与丞相必得有人背过，既极言丞相之德，陛下便得承受恶名了。”
　　二女相恋本就不容于世，更不必说刘藻还要将此事抬到明面上来，还要给丞相一个名分。韩平称之为十分不妥，已是口下留情，实则于世人而言，哪里只是不妥，分明是人人掩鼻而过的失德之事。
　　这一事是错的，便需有人负责，既然丞相是好的，错的自然就是皇帝。皇帝的名声难保。
　　刘藻不以为意，淡淡道“无妨，世人对天子总是比较宽容的。”
　　韩平见她想好了，俯首道“臣这就去布置。”
　　当夜数百人自长安四门出，快马奔往各地。
　　太常得了皇帝的官位，自然不能一动不动。他扯了皇帝这张大旗，也开始招揽人手，预备冲锋陷阵。可他慢了孙次卿一步。
　　刘藻用他，是为打破僵局，树他为典型，以利诱群臣，倒未想过他能如何强势，压过大将军。
　　大将军虽先出手，但他也不满意。他写了一道奏表，谏天子之过，邀朝臣署名，一圈下来，署名多达百余个，可谓声势惊人。
　　可这百余人中，无京卫四军，无丞相、御史大夫、廷尉、京兆、太仆、太常、卫尉、光禄勋、右扶风等大半高官都不愿署名。
　　孙次卿在心中一划算，这些人中，一些是皇帝的人马，一些依附于丞相，余下多数皆是不敢妄动之辈。
　　他的注意落到丞相身上。丞相不在，谢党那班大臣不敢擅自做主是情理之中的。可丞相究竟去了哪里，为何在这时离府。
　　他原先还庆幸丞相不在，他可担当头领，眼下却觉力不从心，指使不动谢党，声势便小了一半。
　　他也是到如今方惊觉，丞相的势力竟已膨胀若斯。
　　孙次卿陷入深思，这些年，皇帝与丞相并不多亲密，但也未交恶，相互间或有合力行事，也偶有政见相悖之时。
　　自陛下这几年的行事可看得出，她权欲之心极重，将京卫与朝堂都牢牢握在手中，还打压得诸侯王动弹不得。这样的人，怎会容忍相国的党羽如眼下这般膨胀得几乎能与她的势力相抗。
　　孙次卿念头一闪，猛地想起，陛下还未明言欲立何人为后。
　　“不可能！”孙次卿腾地直起身。
　　一旁侍立的幕僚疑惑道“明公？”
　　孙次卿回过神来，吩咐道“去查，丞相去了何处！”